実はずっと悩んでいた問題

数年前、塾講師として働いていた頃のお話です。
原、けっこう真剣に悩んでいました。

「カタカナ英語、どうにかしたいな～」

当時は英検や受験対策を中心に、「勉強としての英語」を教えていました。
でもやっぱり、英語ってテストのためだけじゃなくて、実際に人とコミュニケーションするために使えることが大事ですよね。

AIや翻訳機があっても、目の前の相手と自分の言葉でやりとりできるのは大切な力です。

そこで、生徒たちには「声に出して練習しよう！」と音読をすすめていました。
ところが、やってみると——

に分かれてしまったんです。なぜ!?

よく考えたら、私自身もカタカナ英語の側でした。

高校時代の短期留学。カフェで注文したのに、なぜか私の言葉だけ通じない。前のクラスメイトは通じているのに、なんで？
同じことを言ってるのに！

大学生の時は、サークル活動で英語劇をやっていました。そこでも似たような状況に……
先輩が英語の台詞を言うとハリウッド女優に見えるのに、私が言うと日本の女子大生にしかならない。なんで？
同じことを言ってるのにーー！

もちろん、英語にはさまざまなアクセントがあって、日本語訛りが悪いわけではありません。でも、「伝わらないレベルの日本語英語」までいくと、コミュニケーションの時に困りますよね。

それに、やっぱり英語らしく言えるとカッコいい！
みんなも練習して上手くなろう！

と、自分なりに勉強して工夫して一生懸命教えましたが、効果的な方法がイマイチ分からず。

そもそも、自分のやり方も合っているのか分からない。
発音もコミュニケーションも今まで習ったことがないし、とにかく自力で練習してきただけ。

「どうすれば伝わる英語になるのか」
その答えを持っていない自分に気づきました。

英語を使う時にとても大切なことなのに、学校でも塾でも詳しくは教わらないし、先生自身も意識できていない。（または、そこまで手が回らない）
これって大きな問題だな、このままじゃダメだ。と痛感しました。

そこで塾を辞め、英語教室を立ち上げてからは、
「なぜカタカナ英語になるのか？」
「どうすれば英語らしく話せるのか？」
この答えを探し続けました。

答えは「英語のリズムで学ぶこと」だった！

参考書や専門書、ネットの記事など、あれこれ調べて回る日々。
あるとき、こんな言葉に出会いました。

「英語と日本語はリズムが違う」

この２つは全く違うものです。これらをごちゃ混ぜにしてしまうと、不自然な英語（あるいは日本語）になってしまいます。

たとえば……

英語と日本語のリズムの違い

日本語リズムで英語を言うと：
ホエア　アー　ユー　ゴーイング　トゥモロー？
（１つ１つの単語を、しっかり踏みしめるように言っている。カタカナ英語）

英語リズムで日本語を言うと：
アシ―タ　ドコー二　イキマースカ？
（強弱が交互に現れ、弾むように言っている。日本語初心者の日本語）

言葉とリズムが一致しないと、不自然で伝わりにくい言い方になってしまう。それなら英語を学ぶ時は、英語のリズムで学びながら、それを丸ごと吸収するのがベスト！

……長年の「？」がスッキリした瞬間でした！
こうしたリズムの違いを研究し尽くし、日本語話者の子どものために開発された英語教育メソッドが Rhymoe（ライモー） です。

次回の記事で詳しくお話しますね！